ASOCIACIONES GREMIALES EN LA INDUSTRIA DE LAS FLORES

En el negocio de la producción, distribución y ventas de flores, como en cualquier sector de la economía o industria, las personas involucradas se asocian para buscar beneficios comunes. Estas asociaciones en general hacen una buena gestión en la defensa de los intereses generales de sus miembros. Regularmente son sin animo de lucro y se mantienen con las cuotas de los miembros o por medio de publicaciones y otros servicios de interés común.

En los EEUU hay un sinnúmero de estas organizaciones. Las hay de carácter federal, estatal y también de alcance local o regional. También las hay en los países productores, donde juegan un papel muy importante en la defensa de los intereses de los agricultores.

Veamos algunas de las instituciones involucradas con la actividad de la producción y la comercialización de flores en los EEUU, Colombia y Ecuador.

AFIF, La asociación de los importadores de Flores de la Florida.

Es una organización de carácter federal a pesar de que su nombre solo se refiera al estado de la Florida. Agrupa a los más grandes e importantes importadores de flores de los EE.UU. y a otras empresas relacionadas con la industria. Entre otros, Agriflora, Armellini, Choise Farms, Continental, Dole, Eden Floral Farms, Equiflor,Esprit, Falcon Farms, Farm Fresh, Flower Transfer, Fresca Farms, Galleria, Gem Global, Golden Flowers, Melody Farms, Miraflor, Multiflora, Natural Flowers, Pasión Growers, Petal Fresh, Premier, Primium, Queens, Sole, Spectrum, Sunflowers, Superior, USA Bouquet.

AFIF esta permanentemente vigilando las normas y decisiones del gobierno federal y estatal que pueden afectar el comercio de flores y esta pendiente para intervenir tratando de lograr lo mejor para la industria. Es notorio el trabajo que hace en lo que tiene que ver en el tema de la interceptación de carga que hace por problemas fitosanitarios USDA (Departamento de Agricultura) en el aeropuerto de Miami. Su gestión ha estado encaminada a que el proceso se agilice y sea lo menos dañino para los intereses de los importadores y de los productores. En esta área ha logrado avances significativos recientemente.

Así mismo esta liderando en compañía de otras asociaciones un proyecto para estandarizar códigos en el manejo e identificación de las cajas de flores y hacer más eficiente la logística de la misma. Proyecto que esta en su etapa de evaluación y que cuando sea acogido por la industria será de gran beneficio para el sector. Así mismo trabaja con las asociaciones de productores de los países exportadores en temas de interés común. Su pagina web es: http://www.afifnet.org/



SAF “Society of American Florists”

Es una entidad de carácter federal que agrupa a todos los diferentes niveles del negocio de las flores y de las plantas en los EE.UU. Allí están asociados los productores americanos, los importadores, los mayoristas, los floristas y también las empresas que venden insumos para las flores y material de decoración para las floristerías. Tiene unos 15,000 miembros. Esta es una asociación muy sólida e influyente que además de hacer cabildeo ante el gobierno, tiene programas de investigación de mercados, investigaciones técnicas, publicaciones, exposiciones, cursos y seminarios para ayudarle a sus afiliados en los diferentes aspectos de su negocio. Su pagina web es http://www.safnow.org/

SAF publico hace algunos años un manual de poscosecha “ Poscosecha de las flores y plantas”. En este manual se pueden encontrar una serie de indicaciones practicas de como manejar los diferentes tipo de flor una vez es cortada. Incluye muchos de los factores críticos para conservar la flor y protegerla de un rápido deterioro. Analiza los factores que afectan la calidad de la poscosecha, los sistemas de manejo, las soluciones químicas más usadas, la higiene del proceso, el daño por etileno, etc. y además incluye unas fichas informativas de las principales flores cortadas, follajes, flores de maceta y surco. Este manual fue publicado por Ediciones Hortitecnia Ltda. De Bogota. Su pagina web es http://www.hortitecnia.com/

FPO. The Flower Promotion Organitation

Es una alianza entre productores de flores Colombianos y de los EE.UU. Esta alianza nació en 1999 después de que se llegara a un acuerdo entre los productores Colombianos y los de EE.UU. especialmente los de California, que por años demandaron las importaciones Colombianas de flores por dumping. Parte del acuerdo consistió en hacer una promoción conjunta para incrementar el consumo y para ello los productores Colombianos aportaron los fondos iniciales. La junta directiva de esta alianza esta compuesta por 4 productores Colombianos, 4 Americanos, un importador y un wholesaler. Para mayor información ver http://www.flowerpossibilities.com/


WFFSA. La asociación de mayoristas de los EE.UU.

Esta es una asociación en de carácter federal que asocia principalmente a los mayoristas de flores. También participan en ella otras compañías que, producen, comercializan o prestan servicios relacionados con la actividad. Fue fundada en 1926 y desde entonces tiene como misión proporcionar apoyo a sus asociados en la comercialización y en la búsqueda de oportunidades de negocios. Actualmente tiene 850 asociados. Celebra anualmente una asamblea de socios acompañada de una feria donde exponen muchos de los importadores y de los productores de flores. Estas ferias presentan una gran oportunidad para conocer y contactar a nuevos clientes, pues tiene una gran afluencia de mayoristas miembros de la asociación. Su pagina web es http://www.wffsa.org/


ASOCOLFLORES. Asociación Colombiana de Exportadores de Flores.

Nace esta asociación en 1973 para promover la flor colombiana en el mercado mundial y promover el desarrollo de la actividad. Fuera de su labor de cabildeo y representación ante el gobierno Colombiano, tiene programas de ayuda al productor, mantiene estadísticas del sector, información de mercados, participa en ferias y simposios internacionales en representación de la floricultura colombiana, etc.

Vale la pena destacar su programa de “Flor Verde” con el cual certifica las fincas que llenan los requisitos de un adecuado manejo y conservación del medio ambiente. Para la investigación de los aspectos técnicos, agronómicos y sanitarios que inciden sobre la floricultura en Colombia tiene el centro de investigaciones "Ceniflores" y también tiene programas sociales en benéfico de los obreros y empleados de sus afiliados. Es de resaltar la feria internacional que realiza cada dos años, PROFLORA y que convoca a cientos de compradores del mundo entero. La pagina web de Asocolflores es http://www.asocolflores.org/

EXPOFLORES. Asociación Ecuatoriana de exportadores de flores.

Esta es una asociación muy similar a la Colombiana que también además de hacer cabildeo tiene una serie de programas que benefician al sector en las áreas técnicas y sociales. Tienen su programa de certificación de protección al trabajador y al medio ambiente que se llama “FlorEcuador”. La pagina web es http://www.expoflores.com/

Así mismo Expoflores realiza una feria bianual, que se alterna con la de Asocolflores y este año será en la ciudad de Quito del 24 al 27 de Septiembre.
http://www.hppexhibitions.com/floriculture/2008/ecuador/

Jorge Pineda
Miami, FL
4/30/08